Ya llevamos unos días viajando en el tiempo y sumergidos en el mundo medieval. Muchos de vosotros visitasteis el castillo de Loarre y habéis conocido de primera mano cómo era la vida cotidiana en la Edad Media.
Os animo para que al mismo tiempo que en clase vemos el Feudalismo, vayais leyendo todos Lanzarote, los caballeros de la Tabla Redonda. Pulsad sobre el título para ver la guía de lectura.
Numerosos son los personajes femeninos que aparecen en la obra, por lo que es interesante ver qué papel ocupan en ella.
En la Edad Media, la Iglesia considera a las mujeres menos virtuosas y nobles que los hombres, y muchos de los males del mundo provienen de la mujer y de sus actitudes (recordemos el mito de la Caja de Pandora, o el pecado de Eva en el Paraíso). Además, se las quería sumisas, primero a la autoridad del padre, y luega a la del esposo.
A veces la necesidad obliga a que realicen tareas más importantes, como gobernar las posesiones cuando el marido noble estaba lejos para ir a la guerra. Incluso algunas aprendieron el uso de las armas.
Tres mujeres destacan en la novela que leemos: la reina Ginebra, modelo de esposa. En la Edad media no extrañaría su "amor cortés" con Lanzarote, pero el problema es que pasa la línea y comete adulterio, lo que, al final, provocará la ruina y muerte para su marido. Viviana/la Dama del Lago es la mujer que se aprovecha para obtener todo lo posible de su amante, al que tiene prisionero en una "jaula" de amor (en este caso, los conocimientos de Merlín). Morgana, finalmente, hermanastra de Arturo, sería un hada maligna que sólo busca la perdición del rey.
Como véis, tres personajes no demasiado positivos y que provocarán, con sus inconsciencias y malas acciones, el desastre de todos los que les rodean. Esa visión tan negativa de la mujer, y propia de la Edad media, se denomina "misoginia".
Como véis en las imágenes, la visión de la reina Ginebra ha cambiado mucho, de una mujer pasiva a todo una guerrera
Como bien explica el libro de lectura (página 109), el Santo Grial es la copa de la que bebió Jesucristo en la Última cena y que, después, recogió la sangre de Jesús cuando fue crucificado. José de Arimatea fue el encargado de esconderla durante treinta años (en los que no envejeció) por el temor a que fuera destruida por los enemigos de la nueva religión. Trasladada a Occidente, a Britannia, fue la causa milagrosa de multitud de conversiones al Cristianismo, y se convertirá más adelante en el principal objeto de búsqueda de los caballeros de la Tabla redonda.
A partir de aquí podemos destacar dos tipos de historias: - Las de los caballeros de la Tabla Redonda buscando el Santo Grial, donde destacan los caballeros Perceval ( o Parsifal, de quien Wagner creará una ópera) y Galahad. - La propia historia del Santo Grial, de la que quiero destacar la tradición aragonesa que cuenta que los Papas romanos lo llevaron a los Pirineos para protegerla de ataques enemigos. Estuvo en Yesa, San Pedro de Siresa, Jaca y San Juan de la Peña, para bajar luego a Zaragoza (la Aljafería) y de allí a Valencia, donde fue entregada a la Catedral (y que todavía hoy podemos visitar en una hermosa capilla).
El Grial forma parte de la mitología cristiana medieval, y se le han atribuido multitud de significados. Hay autores que incluso hablan de “Sang reial”, esto es, descendientes directos de Cristo (por ejemplo, la famosa y controvertida novela El Códice Da Vinci).
¿Recordáis a Indiana Jones en busca del Santo Grial? Aquí en versión portugesa
Lanzarote ( o Lancelot) es presentado como el caballero más importante de toda la Mesa Redonda, desempeñando un papel importante en las victorias del rey y en la búsqueda del Grial, pero también, como veremos, en su caída.
Hijo de reyes (Ban de Benwick, vasallo de Arturo, es su padre), es cuidado desde su infancia por la Dama del Lago. A los dieciocho años, es nombrado caballero por el rey Arturo en la corte de Camelot, donde también conoce a Ginebra, la reina, de la que queda prendado.
Entre sus numerosas hazañas, conquistará a las fuerzas del mal un castillo llamado de la Guardia Dolorosa (Dolorus Garde), que al convertirlo en su hogar, cambiará su nombre al de Guardia Gozosa (Joyeux Garde). A su regreso a Camelot ayudará a Arturo a terminar revueltas en su contra y a asentar su posición como leal caballero de la corte del rey. Salva a numerosas damas de infinitos peligros y ayuda a Sir Tristán a esconder a su amada Isolda. Emprende la búsqueda del Grial acometiendo grandes hazañas en nombre de su reina. Aunque existe además una parte oscura en Lancelot, su desgraciada relación con Elaine de Shalot (con la que tuvo un hijo que también fue famoso caballero, Sir Galahad).
Lanzarote del Lago se convierte en el prototipo de caballero, cuyas obligaciones, derechos y deberes, narra la Dama del lago en la página 72 del libro de lectura (consultadlas para el día de clase).
¿ Quién podía personificar a Lanzarote en el cine en los años noventa? Pues Richard Gere, que protagoniza El primer caballero (1995). Un montaje de la peli, aquí
Cómo no, los Monty Phyton tienen otra visión de las aventuras de Lancelot. En esta escena viene a salvar a una “damisela” obligada a casarse...
Sobre la Tabla Redonda, la wikipedia dice algo así:
En la leyenda del rey Arturo, la Mesa redonda o Tabla redonda era una mesa alrededor de la cual Arturo y sus mejores caballeros se sentaban para discutir asuntos cruciales para la seguridad del reino o para su tarea de caballeros (como la búsqueda del Santo Grial). Según las versiones más populares, fue creada por Merlín, y llegará a ser el símbolo de la Caballería y del coraje. La forma tiene que ver con la esfericidad del Universo.
Por otra parte, no hay ningún lugar privilegiado en una mesa redonda, por lo que ninguna persona sobresale del resto. Así, los caballeros que se reunían a su alrededor eran todos iguales y no había ningún «líder» como los de tantas otras mesas medievales. Hay indicios de otras disposiciones de asientos en círculo para evitar conflictos entre los antiguos grupos celtas. Sin embargo, podía inferirse la importancia de cada sitio en función del número de asientos que lo separaba del rey. Quizá en cada reunión el rey Arturo dejaba que sus caballeros se sentaran aleatoriamente sin saber dónde se sentaría él cada vez. El “asiento peligroso” estaba reservado al mejor caballero, el que consiguiera llevar el Grial.
Hay muchas estimaciones diferentes del número total de caballeros de la Mesa Redonda. Si hubieran sido 25 caballeros, entonces el diámetro de la mesa tendría que haber sido de unos 8 m, que es una separación bastante grande para poder mantener una conversación educada. Si hubieran sido 100 caballeros, el diámetro habría subido a unos 30 m. ¡En el libro que leemos se habla de 150 caballeros! Algunos estudiosos de este antiguo tema dicen que la mesa estaba construida en segmentos y tenía un centro hueco. De esta forma se habría ahorrado mucho material en su fabricación y se habría facilitado el servir comida a los caballeros. Dado que no se conserva ningún retrato de la Mesa Redonda de la época en la que se dice que Arturo reinó, todo el asunto es pura especulación
Una visión diferente de los caballeros de la mesa redonda, del musical Spamalot
Inspirador de casi todos los magos de la literatura universal, Merlín forma ya parte dela imaginería colectiva. Es el brujo por antonomasia, hasta el punto de que pronunciar su nombre se ha tornado un sinónimo de misterio, pero también de aventura, propiciado en gran medida por los ciclos artúricos, en los que su participación es la clave para el desarrollo de los acontecimientos.
El primer texto en el que se menciona a Merlín es la Historia de los reyes de Britania,de Geoffrey de Monmouth. Monmouth había leído acerca de un tal Myrddin, hombre que había gozado de una gran reputación siglos atrás, y decidió incorporar el personaje de Myrddin a su Historia de los reyes de Britania bajo el nombre de Merlín, enlazándolo con el relato del rey Arturo. En la historia de Arturo y sus célebres caballeros, Merlín ocupa una posición primordial: es quien propicia el nacimiento de Arturo ayudando a su padre, Úter Pendragón, a conquistar mediante hechizos a su enamorada, además de quien cuida del joven rey, quien le asesora y quien le ayuda a vencer a sus enemigos.
La figura de Myrddin o Merlín proviene sin duda de la cultura celta, y sería por tanto un druida. Los druidas eran magos, jueces, médicos, líderes espirituales... poseían la capacidad de detener o iniciar guerras y dominaban las propiedades de las plantas. Para convertirse en uno de ellos había que pasar años estudiando dentro de cuevas y bosques, que eran considerados santuarios. Druida podría significar “conocedor del roble”, el árbol al que los celtas conferían una importancia especial. De hecho, existe un lugar en el bosque bretón de Broceliande donde se dice que está enterrado el cuerpo de Merlín en medio de un mar de robles. Otros poderes que se les atribuían eran los de cambiar el tiempo, aparecer bajo forma animal, predecir el futuro y volverse invisibles. Lo mismo que los ciclos artúricos cuentan que podía hacer Merlín.
Otras fuentes lo definen como un bardo, otra figura propia del mundo celta, y que era la persona encargada de trasmitir las historias, las leyendas y poemas de forma oral además de cantar la historia de sus pueblos en largos poemas recitativos.
En estas imágenes podéis ver varias escenas que aparecen en el libro de lectura y que tienen a Merlín de protagonista: los dos dragones, Merlín llevándose a Arturo y Merlín con Vivian, la Dama del lago.
Una serie de la BBC sobre un joven Merlín, en esta página oficial (en inglés). Y un resumen de sus acciones con ayuda musical de Queen
Un fragmento de la película de Disney Merlín el encantador
Brujo, mago, profeta, druida, bardo... la figura de Merlín ha sido sin duda el inspirador de muchos magos de la literatura universal. He aquí varios ejemplos, que sin duda conoceréis:
Panoramix y Asuranceturix son, respectivamente, el druida y el bardo de una aldea gala sin duda bien conocida por vosotros
En la saga de Harry Potter se puede encontrar la mención de un grado honorífico para los magos llamado “la orden de Merlín”. El mismo Dumbledore es distinguido con la Orden de Merlín de Primera Clase
Gandalf es un gran mago de la Tierra media dispuesta a ayudar a humanos, elfos, hobbits, enanos y otros pueblos en contra de Sauron y sus acólitos (entre los que hay también otros brujos como Saruman)
Asociada al personaje de Arturo, la espada excalibur es uno de los objetos míticos del ciclo artúrico más importantes. Como en todo, hay discusiones sobre su etimología: Una de la más aceptadas es que proviene del latín Ex Calce liberatus , "Liberada de la piedra", aunque otros afirman que proviene del gaélico caladbolg, "Espada centelleante", o de caledvwlch, “filo duro” En el ciclo artúrico hay dos versiones sobre su origen: o bien es recibida de una ninfa, la Dama del Lago, o bien Arturo la obtiene de una roca, donde estaba clavada desde hace mucho tiempo, y gracias a eso es proclamado rey. De todas maneras, la espada excalibur simboliza la soberanía, el poder del rey. También hay varias versiones sobre su final: es lanzada al lago de nuevo por uno de sus caballeros, o está en la tumba de Arturo junto al rey.
Excalibur no es la única espada mítica. En la página 34 del libro de lectura, un juego enlaza a cuatro héroes medievales con sus respectivas míticas espadas. ¡Ánimo!
Ya vimos cómo Arturo era proclamado rey en la película Excalibur. Aquí lo tenemos en versión Disney , en Merlín el encantador.
La película “La última legión” (2007), basada en la novela homónima de Valerio Manfredi, enlaza el final del imperio romano con la aparición de la leyenda artúrica a través del mito de excalibur, una espada hallada en la tumba de César y con la profecía: "Un filo para defender, otro para vencer. En Britania fui forjada para ser empuñada por aquél que esté destinado a reinar.”. El trailer de la película, que vimos en clase el año pasado
El rey Arturo, tal vez el monarca más famoso de todos los tiempos, no tuvo por qué ser necesariamente rey. Ésta es la paradoja que, cada vez con mayor insistencia, se plantean hoy estudiosos, arqueólogos e historiadores. Del mismo modo, tampoco hay nada que indique que tan sólo tuviera que haber existido un único Arturo. En realidad, hoy sabemos de la existencia de una serie de personajes históricos, o pseudo-históricos, cuyas proezas acabaron de algún modo engrosando la compleja trama de que se compone el mito artúrico.
Según algunos textos medievales tardíos, fue un caudillo britano que dirigió la defensa de Bretaña frente a los invasores sajones a comienzos del siglo VI. La Historia Brittonum ("Historia de los bretones") , una obra histórica del siglo IX escrita en latín, menciona a un jefe militar (duxbellorum) llamado Arturo, que combatió contra los sajones, y explica que intervino en doce batallas, de las cuales la última es la del Monte Badon, una importante victoria de los bretones en la que supuestamente Arturo habría matado con sus propias manos nada menos que a 960 enemigos. Entre quienes creen que existe un personaje histórico que originó la leyenda de Arturo se han propuesto diferentes alternativas: Lucio Artorio Casto, un militar romano del siglo II dC.; también se habla de Riothamus, que vivió en el siglo V y ayudó a los romanos contra los visigodos; o de Athrwys ap Meurig, un rey galés. Incluso se habla de que no es un personaje histórico, sino un dios o semidios celta.
En 2004, se estrenó El Rey Arturo, una película que asociaba a Artorio Casto con el personaje legendario, y a su famosa cohorte de caballeros sármatas con los caballeros de la Mesa Redonda. También aparecía el personaje de Ginebra, esta vez como princesa picta que obliga a tomar partido a Artorius contra los sajones en la batalla del Monte Badón. El filme fue lanzado con el subtítulo de La verdadera historia nunca antes contada que inspiró la leyenda
Un documental sobre “la verdadera historia del rey Arturo”. Su inicio, aquí abajo, y continúa en youtube
Aunque la mayor de las incógnitas no es quién fue, y si existió, sino cuándo. ¿Cuándo comenzó todo? ¿Cuál fue el origen de la leyenda? ¿Sobre qué base empezó a construirse tan maravillosa y enmarañada epopeya? Primero como eje de leyendas celtas, la historia de Arturo se irá enriqueciendo poco a poco con la mitología cristiana y feudal de la Edad Media hasta llegar a nuestros días a través de decenas de escritores. Como mito, el Rey Arturo ha pasado a la imaginación popular como sinónimo de inteligencia, honor y lealtad. Su espada (Excalibur), un símbolo del poder legítimo. Su corte, Camelot, un lugar idílico de igualdad, justicia y paz. El hecho de que Arturo y sus caballeros se reuniesen en torno a una Mesa redonda, parece indicar que Arturo era, conforme a la expresión latina, un primus inter pares, y resalta la idea de compañerismo y camaradería, de hermandad.
La base de la información de esta entrada, proveniente de wikipedia
Dentro de la animación a la lectura propuesta por nuestro departamento, este curso vamos a trabajr la obra Lanzarote y los caballeros de la Tabla redonda, de Anne-Catherine Vivet-Rémy (editorial akal, 2003).
Se trata de una adaptación libre de las obras de Chrétien de Troyes, unas de las más importantes del llamado "ciclo artúrico", e incluye actividades y lecturas de ampliación.
Lo que conocemos por "ciclo artúrico" es el conjunto de obras escritas por varias generaciones y que narran la vida de Arturo, un valeroso guerrero del siglo VI que, con el paso del tiempo (y de los escritores que glosaban su vida) se transformó en un héroe, el más glorioso jefe de Bretaña. A Arturo le acompañan toda una serie de personajes, destacando diversos y valerosos caballeros, todos ellos acompañantes del héroe principal, y que se sentaban con él en torno a una mesa redonda. También se irán enriqueciendo las aventuras de todos ellos, destacando especialmente la búsqueda del Grial.
